摘要
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如果下食道括約肌運作正常，它會在食物通過食道進入胃時立即關閉。然而，如果括約肌不能正常運作，胃中的內容物會逆流往上至食道。這會導致胸部有燒灼感，通常稱為胃灼熱。並非每個胃酸倒流的人都會出現胃灼熱。除了胸部和喉嚨後部的疼痛外，有些人可能沒有任何症狀，而另一些人則可能有其他症狀，如噁心、吞嚥困難或疼痛、聲音沙啞等。罹患胃食道逆流的成年人還可能出現另外的症狀，例如蛀牙、慢性喉嚨痛、口臭、牙齦發炎等。頻繁的胃灼熱可能是巴瑞特氏食道症的徵兆，但許多患有這種疾病的人沒有任何症狀。根據美國癌症協會的數據，患有巴瑞特氏食道症的人有發展成食道癌的高風險。胃食道逆流的其他併發症包括液體回流到氣道中，這可能會導致窒息、咳嗽，甚至肺炎。在某些患者中，胃酸倒流甚至會加重哮喘症狀。胃食道逆流與某些生活方式因素有關。醫學上有句名言：「一盎司的預防勝於一磅治療。」這充分說明了養成良好生活習慣的重要性，包括戒菸和戒酒，即使減輕少量體重也有助於降低胃酸倒流的風險。其他生活方式的改變可能有助於防止胃酸倒流。這些措施包括避免飯後立即躺下，一天中吃少量膳食，穿寬鬆的衣服以避免增加胃部壓力，並使用楔形枕頭抬高上半身，以防止胃內容物向上移動。「研究人員發現，葷食者發生逆流引發食道炎的機率是其他人的兩倍。」由於高纖維食物會讓人有飽足感，食用含有纖維食物的人不太可能暴飲暴食。因此，胃灼熱的風險也就降低了。除了幫助緩解胃食道逆流的症狀外，富含纖維的蔬果還有助於降低罹患高膽固醇、糖尿病和便秘的機率。
