橄榄油：让生活别具风味且更健康

纯素地中海饮食已被证明是明智的营养选择。新鲜蔬菜、水果、豆类、坚果和全谷物，以及橄榄油—最具代表的核心成分，为食物注入独特的风味，并且促进健康。摄取这些营养丰富的纯植食品，使地中海国家成为世界上最健康的国家之一。

橄榄油富含油酸和多酚等生物活性化合物，具有清除自由基的潜力，能减少发炎并降低某些慢性病发生。研究显示，心脏病在地中海国家并不那么常见。发表在同行评审期刊《神经病学》上的研究指出，食用大量橄榄油的老年人，罹患中风的可能性比从未使用过的人低四成一。此外，根据发表在《营养素》期刊上的一项研究，多摄取橄榄油也可能会增加骨质密度。

特级初榨橄榄油还含有大量具有抗氧化特性的维生素Ｅ，以及凝血和骨骼维护所需的维生素Ｋ。根据研究，它公认是最健康的食用油之一。特级初榨橄榄油富含单不饱和脂肪，具有热稳定性和抗氧化性。由于其在高温下的稳定性，甚至优于其他高发烟点油，例如酪梨油和精炼椰子油。研究显示，用单不饱和脂肪的橄榄油代替饱和脂肪的油，可以降低罹患冠状动脉心脏病的风险。

普通橄榄油是由十五％至廿五％的初榨橄榄油与精制橄榄油混合而成。普通橄榄油也很健康，但多酚含量较低，味道较中性。决定特级初榨橄榄油品质的重要因素是酸度，酸度与味道无关，而是游离脂肪酸的含量。因此，就特级初榨橄榄油而言，酸度越低，代表品质越好。

就保持橄榄油的味道和促进健康的特性而言，光是对橄榄油的最大威胁。开封后，最好在三至五个月内用完，反覆接触氧气会降低风味。